轩辕黄帝是我国中原各族的始祖。 黄帝统治中原之后，事情很多。 为便于管理，他命史官仓颉造字，主管天文地理的巫官制定干支历法，即天干地支相配，有六十年为一循环，谓之“一甲子”。 .
天干地支的年表比较复杂老版十二生肖，不易深入人心，于是有人提议给十二种动物命名，得到黄帝的准许，仓颉受命去做。 正月初一，仓颉命令所有的牲畜都来皇宫招考。 牛知他腿慢，除夕夜早早走了。
结果牛先到，虎次之，兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪次之老版十二生肖，猫为第十二。 老鼠来晚了，远远落后于十二个人。 他没有被选中的希望，就偷偷溜进了黄帝的库房，偷偷咬了库房里的大红蜡烛。
大红烛是仇敌蚩尤所赠。 中间是空的，里面装满了火药。 只要蜡烛被点燃，它就会爆炸。 第二天，当黄帝为十二生肖举行命名仪式准备点蜡烛时，卫士们在蜡烛中发现了老鼠咬伤的火药。
老鼠无意中救了黄帝一命。 黄帝记着鼠的功德，选它为十二生肖之首。 剩下的动物一个一个退后，猫就被淘汰了。 所以直到现在猫还是很讨厌老鼠，老鼠是它的死敌。
扩展信息
十二生肖的起源与动物崇拜有关。 根据湖北云梦碎壶地和甘肃天水放马滩出土的秦简，先秦时期已有比较完整的生肖系统。 与现代相同的十二生肖的传世文献最早是东汉王充所著的《论衡》。
十二生肖是十二地支的形象代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、卫（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪），随着历史的发展，逐渐融合成相生相克的民间信仰观念；
表现在婚姻、生活、年运等方面。每个生肖都有丰富的传说，形成概念解释体系，成为民间文化中的一种形象哲学，如生肖婚嫁、庙会祈福、生命的一年。 在现代，越来越多的人把生肖作为春节的吉祥物和娱乐文化活动的象征。
生肖作为源远流长的民间文化符号，留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗词、春联、绘画、字画和民间工艺品。 除中国外，世界上许多国家都在春节期间发行生肖邮票，表达对中国新年的祝福。
信仰
生肖信仰是中国传统宗教哲学与巫术文化相结合，辅以生肖动物气质的联想，进而影响人们的观念和行为而形成的富有想象力的信仰体系。 核心是生肖决定了它所标记的人和事。 影响。
按照这个逻辑，人类社会的运行与其他任何事件都没有关系，而是由于人的生肖属性而自然出现的，这显然经不起验证。 但是，作为一种信仰本身，它不需要逻辑证明，而是直接被视为理所当然。 因此，生肖信仰在当代民间仍有市场，并不断衍生。