朱元璋出生那年是龙年。 这孩子生于龙年，后来成为统治华夏的真龙皇帝。 据说他有一副“龙”的样子，经得起历史的考验，至少是民间传说的考验。 相传朱元璋诞辰之夜，玉皇寺老和尚梦见朱家刚出生的婴儿从天而降，说：“此子将来必高贵。” 还有一个传说，朱元璋十几岁的时候在乞讨食物的时候，遇到了一个算命的人。 老爷子见这孩子长相奇异，威风凛凛，眉宇间透着帝王之气，忍不住叫道：“这是吉人天象啊！”
当然，朱元璋中年以后的龙袍画像最能体现“龙”的模样。 这样的肖像画有十几幅，有全身的，有半身的，有彩色的，有黑白的。 从脸型来看，可以分为两种截然不同的底子：一种是丰满端庄慈祥，脱下冠冕龙袍，可以当老年网友非常漂亮的QQ头像； 另一个又瘦又长，高颧骨，大鼻子脸型算命，大耳朵，头骨上方有一个奇怪的骨头隆起，下巴比上颚长很多，看起来像猪肾。
《乾隆皇帝真迹画像》收录的“明太祖真像”是一张长脸丑脸。 画像左上角题有“朱帝字元璋，江南句容人，国号洪武，在位三十一年”。 有人认为这幅画像“笔法严肃，接近传世帝王画像，宜照宫廷画临摹”。 不过脸型算命，有人对朱元璋画像的真实性持怀疑态度，长脸丑陋。 她们从生理遗传的角度来看待自己的容貌，更看重的是那种和蔼、丰满、富有的面容。
原因是《历代皇帝画像》中朱元璋后代的一组画像——明朝十几个皇帝的画像相当一致，基本接近于朱元璋画像中那张慈祥的脸，却和画像中那张又丑又长的脸大不相同。 也就是说，用这么多代代相传的明朝皇帝的面孔来验证明朝第一位皇帝的面孔，得出的结论是朱元璋长着一张丰满慈祥的脸。
应该说，不管是看丑的还是看美的，都拿不出确凿的证据。 或许这两张脸并不是600年前的朱元璋本人，但这并不妨碍人们凭着自己的感觉去辨别自己心目中的朱元璋。 在朱元璋的故乡凤阳人的心目中，朱元璋是一个丑陋的秃头，长着一张长脸，脸上长着72个疙瘩。
他们认为那张布满麻子的丑陋长脸才是真正的朱元璋。 他们觉得这张长脸很生动，可以和风阳人的苦难融为一体。 而那张慈祥富贵的宽脸画像，完全没有了朱元璋童年放牛的纯朴，少年时代乞讨的辛酸，少年沙场上的勇敢，中年人的霸气嚣张——年迈登基。 这片荒地赋予他的独特风度。
因此，在凤阳龙兴寺，那长满麻子的丑陋长脸画像得以保存了数百年。