1940、50年代，有一个关于欧美畅销书的统计，畅销书前四名分别是：《圣经》、《天路历程》、《鲁滨逊漂流记》、《人的结构》。 排名第四的《人的结构》表面上不是解剖学或严肃的医学书，实际上是一本介绍颅相学的“算命书”。
颅相学
欧洲“摸骨算命”学说颅相学流行了一百多年，令人叹为观止。
柯南道尔在他的《巴斯克维尔的猎犬》中有这样一段话，反派莫里亚蒂教授说：“你让我很感兴趣，福尔摩斯先生，我真的想不到见到你。长着这么长的头骨，眼窝很标准，我用手摸了摸你的顶沟，你介意吗，先生？你的头骨在你拿到真品之前被做成石膏模型，送到人类学博物馆去了，一定是稀有标本……”
是的，柯南道尔玩的是“骨头算命”，那是当时最流行的“颅相学”。
所谓颅相学，大致就是大脑具有心理、灵性、道德等不同的功能，而每一种功能又由不同的区域控制。 因此，人与人之间的差异，就是因为这些区域所占的面积大小不同。 通过测量这个区域上方的颅骨面积，可以确定一个人的性格结构。
简单的说：头上有一个区域，是掌管智慧的。 面积大，一定是聪明人； 另一个领域是控制贪婪。 如果你的面积很大，你一定是个贪心的人……
你觉得荒谬吗？ 这能算是药吗？ 中国古代的面相术早就遗留下来了，你是19世纪才流行起来的……其实欧洲从古希腊就已经有了雏形的面相术，只是没有得到系统的发展。 颅相学是打着科学幌子的光明正大的“算命”。
那么，颅相学是如何产生的呢？
弗朗茨·约瑟夫·加尔
18 世纪的心理学家一直想了解大脑的功能。 1749年，心理学家戴维·哈特利借助牛顿的力学原理形成了解释神经传导的理论：神经是固体导体，外界对神经的刺激发生时，神经开始振动，然后沿着神经静脉传递到大脑，想法产生的地方。
经过心理学家的进一步研究，医学界普遍认同“研究心理学，必先研究大脑”的观念，并确定了大脑的重要地位。 正是基于这一理论，医学家们对人体头部进行了研究，试图探索大脑的终极秘密。
德国人弗朗茨·约瑟夫·加尔 (Franz Gall) 从小就是个善于观察的孩子。 他特别喜欢观察人的容貌，寻找人的五官与性格之间的关系。 长大后，加尔成为了一名解剖学家。 经过多年的观察和总结，加尔发现：眼睛明亮的人，记忆力非常好； 突出的头骨可能代表着贪婪，因为监狱里的小偷都有这样的特征。
颅相学
因此，加尔根据自己的解剖经验和观察结论，发展了“颅相学”的初步理论。 加尔简单地将头骨分为26个区域并编号（开发了35个区域），并明确了每个区域的功能——未来只有测量每个区域的面积才能判断一个人的健康状况。 性格和心理特点！
然而，高尔的理论仍然是一个初步的版本，并没有被很多人所熟知。 原因也很简单。 按照加尔的理解，一个人的性格、智商等是先天决定的，只有通过测量才能知道。 那么，谁会承认自己天生贪婪呢？ 谁会同意他们一生懦弱怯懦？
很明显，加尔的版本不会被大众所接受，必须加以改进。
颅相学的扩展
颅相学的“第二代领军人物”是加尔的学生、奥地利生理学家约翰·斯普尔茨海姆（ ）。 为了更好地推广，他进一步丰富了颅相学的理论。
认为，人的心理机能是可以训练的，如果在某一方面有明显的缺陷，是可以通过后天的努力来改变的。
例如，如果一个人被认为生性懦弱，那么可以通过各种方式训练他成为勇敢的人； 如果一个人被认为生性比较暴力，也可以通过有针对性的惩罚来缓和他——也就是说，虽然头骨的形状可以判断一个人的性格，但是人可以改变这个区域的头骨形状修炼，“逆天改命”。
颅相学
这一理论无疑得到了很多人的推崇。 找到了另一位“接班人”—— ，两人合作环游欧洲，通过一些不可思议的实验来推广自己的理论。 比如在公共场合寻找志愿者，将一块大磁铁放在人头的某个区域，志愿者就会立即有相应的表情甚至行为发生变化。 例如，如果放在“贪心”区，志愿者似乎会不由自主地从实验者口袋里“偷”钱。 当然，所谓的志愿者，就是有偿的“孩子”。
这种看似科学的理论很容易被当时的人们所接受。 对于19世纪的欧洲人来说，底层工人希望知道自己有什么样的缺陷，无法“聪明”地赚大钱； 中产阶级想了解自己的人格特质，更好地提升自身价值； 资本家更推崇这种理论，因为他们可以公然斥责基层工人有先天缺陷，不配得到高工资……
1832年，在创始人加尔去世仅4年后，斯普尔茨海姆将他的颅相学带到了北美，立即引爆了整个美国。
颅相学大肆宣传
对于当时充满希望和机遇的美国，人们迫切希望知道自己的“问题”，通过改善和加强成为人生大赢家。
想象一个普通的美国淘金者，在接受颅相学测量后，发现他在“情感表达”方面只是略有缺陷。 他会怎样？ 我一定要听从颅相学的建议，加强这方面的锻炼，让自己更加完美。 说不定他会很快走红，成为城里的富豪。
我们开篇提到的《人的构造》是库姆在1828年写的，到1859年已经卖出30万册，风靡欧美。 遗憾的是，在颅相学鼎盛时期，斯普尔茨海姆于 1832 年去世，他没有时间享受伟大的荣耀。
颅相学的“第三代掌门人”乔治·库姆是一位出色的推动者，但却不是精明的商人。 精明的美国人已经开始利用颅相学赚大钱了。
测量头骨
美国福勒兄弟和他们的姐夫威尔逊共同创立了“福勒和威尔逊家族公司”，主要业务是为客户测量和研究头骨的形状，然后帮助他们制定“培训课程”。 在颅相学鼎盛时期，人们渴望知道自己的状况，可惜不知道如何衡量。
and 创造了一系列复杂的颅骨测量工具、完善的培训课程，甚至还有一本带插图的介绍性书籍。 很快，颅相学不仅仅是一种理论，美国许多城市都出现了“连锁机构”，热衷于测量和改进的美国人比比皆是。
最夸张的时候，毕业生去参加招聘会、青年男女约会、商务合作的商人……都需要准备一份颅相鉴定报告。 合格者欢迎，不合格者努力提升自己。
显然，当时美国人把颅相学变成了“成功学”，变成了一门生意。
不过，这种明显不科学的“骨相算命”也遭到了一些人的抵制。
弗朗西斯·马龙迪
颅相学可能很受作家和艺术家的欢迎，但科学家和医学家却相当谨慎。 这么奇葩的颅相学难道是假的？
生于1783年的法国生理学家弗朗西斯·马龙迪是一位谨慎细心的医生。 他最崇拜数学家和物理学家拉普拉斯，所以收藏了他的头骨——马龙迪也受到了颅相学的影响，收藏头骨的目的应该是为了研究他的偶像，让自己更加优秀。
总之，马荣迪决定请斯普尔茨海姆检查一下偶像的头骨，但他并不完全相信颅相学，所以特地从医院弄来了一个低能儿的头骨，冒充拉普拉斯的头骨。 不明真相的斯普尔茨海姆，仰慕低能者的头骨，仰天吹牛——毫无疑问，马君迪完全看透了颅相学的欺骗。
另一位法国科学家 则更为谨慎。 他用解剖各种动物的方法来证明，切除动物大脑的不同部分后，其后果并没有太大区别——也就是颅相学的结果。 划分的“大脑区域”并没有那么清楚地区分许多功能。
因此，皮埃尔弗洛龙于1842年出版了《颅相学评论》一书，表明他自己的实验证明颅相学并不科学，这是对颅相学最大的打击。
当然，当时的大多数人还是很推崇颅相学的，毕竟它是检测人格缺陷最简单的方法。 直到20世纪初，随着医学的不断发展，颅相学才慢慢消失。
颅相学
颅相学的流行不仅仅是因为人们对科学和医学的追求。 更重要的是，人们想要一种方法来解释人与人之间的差异：为什么有些人天生开朗而另一些人却患有自闭症？ 为什么有的人擅长数学，有的人擅长绘画？ 暴力犯罪分子有没有先天的特征？ 人的命运能从外表看出来吗？
无论是“骨算”还是颅相学，人们都在试图解答这些问题。 随着医学的进步，尤其是心理学家的努力，这些问题逐渐有了方向，或许在不久的将来，我们就能找到更明确的答案。