研究人员已经了解了神经元结构的物种特异性差异。
灵长类动物和非灵长类动物的神经元结构存在差异。
一个跨国研究团队现在已经能够通过高分辨率显微镜提高他们对皮质神经元结构的物种特异性变异的理解。
由 Petra Wahle 教授领导的波鸿鲁尔大学发育神经生物学研究小组的研究人员表明动物类解梦，灵长类动物和非灵长类动物在结构的一个重要方面存在差异：轴突的起源，轴突联会是负责传输称为动作电位的电信号。 研究结果最近发表在
生活
“杂志。
研究人员专门研究存档的组织和标本，包括那些已经并将继续用于学生教育数十年的组织和标本。 图片来源：RUB，
轴突可以从树突中长出
直到现在，人们认为轴突总是（除了少数例外）来自神经元的细胞体。
然而，它也可能起源于树突，树突用于收集和整合传入的突触信号。 这种现象被称为“携带轴突的树突”。
各种哺乳动物物种和高分辨率显微镜揭示了可变的轴突起源
“这个项目的一个独特之处在于，该团队使用了存档的组织和幻灯片准备工作，包括多年来用于教授学生的材料，”Petra Wahle 解释道。
还研究了多种动物，包括啮齿类动物（小鼠、大鼠）、有蹄类动物（猪）、食肉动物（猫、雪貂），以及恒河猴和人类，动物目灵长类动物。 科学家们通过使用五种不同的染色技术和评估超过 34,000 个神经元得出结论，非灵长类动物和灵长类动物之间存在物种差异。
灵长类动物大脑皮层外层 II 和 III 中的兴奋性锥体神经元携带轴突的树突明显少于非灵长类动物兴奋性锥体神经元。 此外，对于抑制性中间神经元动物类解梦，在猫和人类物种之间发现携带轴突的树突细胞的百分比存在显着差异。
比较具有初级感觉和高级脑功能的猕猴皮层区域时，未观察到数量差异。 高分辨率显微镜尤为重要，正如 Petra Wahle 所描述的那样：“这允许在微米尺度上准确跟踪轴突起源，这有时使用传统的光学显微镜并不容易。
进化优势仍然令人费解
人们对携带轴突的树突的功能知之甚少。 通常，神经元将到达树突的兴奋性输入与抑制性输入整合在一起，这一过程称为体树突整合。 然后神经元决定输入是否足够强大和重要，以通过动作电位传递到其他神经元和大脑区域。
轴突树突被认为是有特权的，因为这些树突的去极化输入能够直接激发动作电位，而不涉及体细胞整合和体细胞抑制。 为什么会出现这种物种差异，以及它对灵长类动物新皮质信息处理的潜在优势，目前尚不清楚。